Han pasado solo quince minutos desde que el reloj marcó las doce del mediodía. No hay una sola nube en el cielo y el sonido de la calma barre los suelos del distrito catorce. Al día siguiente, comenzaría el verano y podía sentirse en el ambiente: algunas personas habían almorzado cerca del arroyo y algunas otras gozaban del uso de los caballos para un paseo por el territorio que tan bien conocen. Los demás, se debaten entre las rutinas de una nueva semana, con la calma post almuerzo que jamás daría señales de lo que ocurriría ese día. Nada, ni el cambio de la dirección del viento, podría haber sido una advertencia. Al menos, no a tiempo.

Dos figuras masculinas se deslizaron por el puente de entrada al distrito con paso cauteloso. Una de ellas, una sombra de lo que recordaban haber visto un mes atrás. La otra, portadora de un rostro que solo habían visto en las noticias recolectadas en los últimos dieciséis años. Benedict Franco, debajo de capas de mugre y residuos de tortura, guiaba el camino de Sean Niniadis, el marido y consejero de la Ministra de Magia. Se detuvieron al terminar de cruzar el puente, observando a los curiosos que se habían acercado entre murmullos y confusión. La señora Robinson, esa amable ancianita que ayudaba en las huertas del distrito desde hacía añares, se cubrió los labios con manos espantadas antes de retroceder en busca de la protección de su hogar y su marido. Por un instante, pareció que el tiempo se detuvo y el silencio recayó sobre el catorce.

Ese era el punto sin retorno, de una vez por todas.

Las palabras de Ava que me indicant que ella tampoco ha visto por ningún lado a Murphy no ayudan a que mis nervios se calmen, sino todo lo contrario. Mi cabeza se gira en todas las direcciones y mi cuerpo le sigue con un pequeño retraso, mientras doy pasos esperanzados a ningún lado en concreto y grito el nombre de mi hija con la intención de que ocurra un milagro y aparezca.

No lo hace. En su lugar, aparece Zenda, que corre a los brazos de su hermana para proteger su pequeño cuerpo de la pesadilla que nos rodea. Siento como todos los músculos de mi cuerpo se tensan hasta el punto de que me resulta difícil tragar hasta mi propia saliva. – Le dije que fuera hacia aquí, mierda, Ava, no tendría que haberla dejado marchar. – El terror se puede percibir en mis ojos vidriosos, mientras me aferro al brazo de Ava con fuerza.
Me dispongo a rodear el claro, a buscar a mi hija por los alrededores, cuando veo aparecer a Delilah junto con Echo y Beverly. Eso me desespera aún más, y empiezo a mover mis brazos dando vueltas sobre mí misma completamente perdida. Estoy a punto de gritar el nombre de mi hija de nuevo, cuando una frente a mí se aparece una figura enmascarada que hace que retroceda junto al grupo pegando un grito que alerta la presencia de más aurores. – ¡Cuidado, nos están rodeando! – Me apresuro a gritar pese a que probablemente todos se hayan dado cuenta de algo tan evidente.

Me dispongo a disparar al primero que se cruza cuando por el rabillo del ojo veo como Zenda ya se encuentra en problemas. Sin ni siquiera pensarlo, muevo la dirección de mi arma para apuntar al auror que lanza un hechizo contra ella y que, por cercanía, casi se come a Ava también. - ¡Zenda por el amor de dios, quédate por detrás! - No es más que una niña, no debería estar enfundando una varita contra magos de semejante experiencia en lo que se refiere a matar traidores.