No puedo creer que he aceptado hacer esto. Me han tomado como la persona ideal, como si fuese una especie de programa de reincorporación de chiflados de guerra, para darle clases a Ava Ballard una vez por semana, a ver si mediante su arte pueden analizar mejor su cabeza. ¿Esto es en serio, de verdad, señor gobierno? ¿No es suficiente con tenerme enseñando a un montón de niños el defenderse de amenazas que vaya a saber cuándo van a ocurrir? ¡Son niños! Aunque tengo entendido que los que se colaron en el Ministerio el otro día no eran más que un puñado de jovencitos con la compañía de un grupo de adultos poco responsables. ¿Cómo es que Synnove Lackberg ha llegado a ese momento en su vida en el cual me entero de ella por culpa de las noticias? Y, en ironías de la vida, me encuentro aquí. En la puerta blanca del departamento que oculta a una de esas personas justo detrás. Parece que jamás voy a librarme de los juegos políticos y esta gente no hace más que recordármelo.

Mi atención se la lleva la luz titilante encima de la puerta, allí donde sé que está colocado un sensor de movimiento y una cámara de vigilancia. Yo recuerdo a Benedict Franco, coincidimos en el centro de entrenamientos hace mucho tiempo, cuando él era un tributo con pinta de no sobrevivir ni un resfriado y mi estatus de mentora me mantenía encerrada entre sus paredes. No comprendo como ese niño se ha transformado en el hombre que todo el mundo muestra al público, vigilado como una de las mayores amenazas del país. Ni hablemos de la chica. Solo he podido leer su archivo para tener una idea de con qué estoy lidiando y me mandaron, así sin más, equipada con mi bolso rojo y un cúmulo de nervios en la nuca.

Para cuando se abre la puerta, estoy peinando un mechón de cabello, cuya tintura está empezando a lavarse. Ava Ballard es apenas un poco más baja que yo, pero sus ojos parecen tan perdidos como lo solían estar los míos. Le sonrío, pero creo que las dos sabemos que no es un gesto muy honesto — Soy Jolene. Estoy segura de que te dijeron que vendría en este horario — o al menos, eso es lo que tenía entendido. No le tiendo la mano, la cierro alrededor de mi bolso y, hasta que no me deja pasar, no doy los pasos necesarios para encontrarme dentro de su sala. Al menos es un sitio bonito, pero eso no deja de significar que es solo una prisión lujosa — Tienes una buena iluminación, así que eso va a sernos de ayuda. ¿Estamos solas? — que no estoy para reencuentros incómodos, espero que sepa comprenderlo.

La cama de mi cuarto es una de las cosas más cómodas en las que he dormido nunca, y aún así me las arreglo para evitarla de manera inconsciente y acabo despatarrada en el sillón de la sala, con un brazo colgado por un costado y mis piernas enredadas de tal manera que casi me hacen caer cuando el timbre me despierta. O bueno, no sé si despertar es la palabra clave siendo que estoy sumida en una especie de letargo, pero es lo suficientemente estridente como para hacer que me sobresalte, sobretodo porque no esperaba que sonara. Nadie venía a dejarnos compras y bueno… no es que tuviésemos visitas precisamente hablando.

Me incorporo hasta quedar sentada y me restriego los ojos con el dorso de la mano hasta que mis neuronas parecen hacer conexión - Mierda. -  Me había olvidado que sí tenía programada una visita para el día de hoy. Pego un salto que termina con mi pierna golpeando el borde de la mesita y una nueva puteada se escapa de mi boca en lo que voy medio saltando hasta abrir la puerta. Ni siquiera me he visto al espejo antes de abrir pero creo que mi cabello enmarañado y el suéter gigante que llevo puesto no deben impresionar a la mujer que se encuentra del otro lado. Considerando que ella tampoco causa gran impresión en mí decido no preocuparme al respecto.

- Ava. - Suelto, aunque es obvio que debe saberlo. Me hago a un lado para dejarla pasar y señalo con un brazo hacia la sala, no es que haya muchos lugares en los que podamos estar. ¿Para qué era que venía, de nuevo? - Sí, Ben no vuelve hasta más tarde. Tendrás que soportarme y a mi encantadora personalidad. ¿Quieres algo de beber? - Me cruzo de brazos por inercia, pero también porque siento su presencia como una especie de intrusión que no sé cómo terminar de tomarme. Otra de las tantas cosas que son impuestas al parecer.

He tomado a las personas que hablan de esa manera sobre sí mismas que utilizan esas frases como un farol o una especie de coraza. No, no es que esté proyectando, en lo absoluto. Me giro hacia ella, que su propuesta tan simple me hace creer que, por un momento, podemos mantener una conversación como dos personas completamente normales, que poco tienen que ver con que esto sea una especie de cita de juegos organizada por el gobierno. Sacudo la cabeza, que si se pone a preparar algo, eso nos quitará tiempo y yo siempre prefiero hacer mi trabajo, así puedo terminar más rápido y así regresar a la tranquilidad de mi casa. Y no, no estoy siendo escapista, es que a veces siento que esta gente me recorta y me pega en los lugares que más le gustan, pero no que precisamente van conmigo.

Acomodo mi bolso sobre uno de los sillones tras un “no, gracias” que no estoy segura de que ha llegado a oír, más ocupada en ver como nada en este sitio parece pertenecerle. No hay fotografías ni adornos, esos detalles tontos que hacen una casa un hogar. Es todo blanco e impoluto, muy poco personal, ella tampoco luce como una persona que pertenece aquí. Podría ser bonita, pero conozco muy bien ese tipo de rostros como para creer que estoy frente a alguien que se siente completa. Froto mis manos con incomodidad sobre mi ropa y no me atrevo a tomar asiento, así que la sonrisa que le dedico es más forzada de lo normal, ni mis labios se separan al curvarse — Conocí a Ben cuando era… Una cosa así — intento recordarlo por aquellas épocas y estoy segura de que la altura que marco en el aire ni siquiera le hace justicia, de seguro era aún más pequeño — Se la pasaba comiendo dulces en el Centro de Entrenamientos con su hermana… — ¿Melanie, era? Se siente demasiado lejano y, por las dudas, alzo las manos en señal de paz — Sé que es un tema delicado, así que no voy a tocarlo si es realmente molesto. Solo me es extraño reencontrarme con esas personas, de esta manera, después de todos estos años.

Como no sé qué más hacer, me giro y empiezo a rebuscar dentro de mi bolso, empezando a sacar las pinturas. Un movimiento de mi varita basta para acomodarlas sobre la mesa ratona, una a una van buscando su sitio en el espacio en lo que yo saco las gruesas hojas de dibujo que nos serán útiles en una primera clase. Ya veré hacia dónde apuntaremos luego — ¿Alguna vez hiciste alguna clase de arte, Ava? Cualquier cosa.

Empujo la puerta para que se cierre con un movimiento de la cadera y la sigo con la mirada de manera cautelosa. No es una persona que parezca peligrosa a primera vista, pero hay algo en ella, como una especie de aura que… no podría encontrar la palabra para ello. Eowyn era mejor para estas cosas y seguramente hasta diría que tiene un color en particular que va justo con la palabra que busco. Al final su negativa me hace encogerme de hombros y aún así me giro hacia la cocina en busca de un vaso de agua para mí. Me toma nada sacar un vaso de la alacena y presionarlo contra el rectángulo exterior de la heladera, todo sin dejar de verla gracias al espacio abierto que deja el desayunador.

Estoy llevándome el vaso a los labios cuando decide traer a Ben como tema de conversación, e incluso aunque su presencia no me genere confianza, no me es difícil esbozar una sonrisa cuando lo describe de una forma que me resulta familiar. - Dejando el lado el tema de la altura, no es que haya cambiado mucho. Aunque bueno, desde mí punto de vista siempre fué más alto, yo simplemente era un piojo. - No voy a opinar respecto a Melanie por cuestión de respeto más que por desconocimiento, y aún así no me parece molesto que traiga el tema a colación. - Todo esto es extraño de por sí, pero aún así creo que eres la persona menos irritante que me he cruzado hasta ahora. - No era un cumplido ni estaba cerca de serlo, pero considerando de que había podido decir más de cinco palabras sin que tuviera la necesidad de responder con un comentario sarcástico, era un verdadero logro digno de ser reconocido.

Vacío la mitad del vaso para cuando llego hasta el sillón y observo con con curiosidad las cosas que va disponiendo sobre la mesita. - A menos que cuente el ayudar a mi hermana cuando era más chica no, jamás. - De pequeña estaba más interesada en las manualidades o en la lectura antes que en las pinturas. No consideraba que tuviese talento artístico, o al menos no había tenido la paciencia suficiente como para cultivarlo. - Supongo que a menos que seas psicóloga o algo así eso hace más difícil tu trabajo, ¿no? - Que si al final acababa por ser psicóloga, preferiría cosas como el paintball, o ese tipo de arte en el que se arroja dardos a globos llenos de pintura. Eso sí sería mucho más relajante a mi parecer. - No me malinterpretes, lo veo como un progreso. A mis ojos he pasado de ser un conejillo de indias a una niña de cinco años con déficit de atención pendiente de evaluación.

En pocas palabras, Ava Ballard me da un panorama mejor de lo que no sabía sobre ella, más allá de los datos que parecen colocarla como proveniente del distrito catorce y verduga de unas cuantas figuras que se han hecho públicas con el tiempo. No sé de la vida íntima de estas personas, pero me deja bien en claro que ella y su compañero de piso se conocen desde que eran jóvenes, lo cual me explica un poco mejor cómo es que terminaron en esta situación — Es un poco difícil el ver a ese niño en lo que pasan por la televisión hoy en día… — chasqueo la lengua — Aunque sé bien que lo que se muestra no siempre es verídico. Los juegos eran muy buenos dando esa enseñanza, cuando los vives de adentro — si ella conoce tan bien a Benedict, debe comprender de lo que le hablo. Se me escapa una vaga risa ante lo siguiente — No es un halago, pero lo tomaré como tal — vive en el corazón del Capitolio, aquí todos son, por regla general, insoportables.

No debería sorprenderme que las personas del catorce hacían cosas como pintar habitaciones, pero aún así se gana que le lance una mirada curiosa. Me limito a dejar las hojas sobre la mesa y tomo uno de los almohadones del sofá — ¿Puedo? — hago la indicación, pidiendo permiso para sentarme sobre el mismo frente a la mesita y la invito a hacer lo mismo con un movimiento de la mano — Ellos se encargarán de la parte física y mental en el ministerio. Mi tarea es, básicamente, explotar otras áreas de tu cerebro mediante la creatividad. Ya sabes, si dibujas muchas manchas rojas y ojos muy oscuros, hablarán de que eres una adicta a la sangre que necesita calmar sus ansias de muerte — a pesar de que mi voz imita un tono grave y serio, le sonrío con obvia mofa hacia las personas que nos han reunido — No me importa lo que ellos digan, no soy fanática de los políticos. Hagan lo que hagan, siempre tienen las manos manchadas — incluso el niño que ella sigue, pero no voy a irme a esos temas — Así que conmigo solo pinta lo que te salga, porque ni me voy a molestar en analizarte. No es algo a lo que me dedique. Si me han llamado, es solo porque soy un nombre recurrente en el Ministerio que les ha venido como anillo al dedo. Asumo de que deben haber supuesto que no estoy tan loca para darme este trabajo — ruedo los ojos.

Le tiendo la pila de hojas, uso la varita para llenar un vaso de agua y, sin más, empujo hacia ella las acuarelas y los pinceles, de diferente grosor — ¿Te parece bien el comenzar pintando un recuerdo feliz? El que más te guste, puede ser lo que sea. Desde una escena a un objeto o una persona… Solo algo que te dé felicidad. No quiero irme a las amarguras en el primer día — cruzo mis piernas como indio y apoyo en mi rodilla mi codo, sosteniendo así mi mentón en mis nudillos. Para hablar de técnicas, tendremos tiempo — ¿Siquiera te gustan estas cosas o pintar es una tortura asiática para ti?

- No sé si te refieres a los momentos en los que lo catalogaban como terrorista, o aquellos en los que lo muestran de traje mientras hablan de lo que es la reinserción y el darse cuenta de cuáles son las causas justas por las cuáles se debe pelear. - El rodar los ojos al hablar de ambos puntos es algo que me sale de manera natural. Ambas cosas eran mentira, pero el gobierno no era muy partidario de mostrar las verdades completas, generalmente preferían elegir aquellas cosas que los ponían bajo una luz favorable. Oh bueno, supongo que la política siempre va a ser así, llena de hipocresías y verdades a medias. - A decir verdad ahora solo prendo la televisión para ver películas o series del catálogo. - Y ni siquiera era una ocurrencia de todos los días como para poder sentir un gran apego por el aparato. Creo que las únicas cosas a las que realmente les había tomado gusto dentro del departamento, eran a la ducha caliente y a la cafetera. Ambas cosas eran gloriosas e indispensables para poder sobrevivir el día a día.

Mi vista sigue fija en los colores que se encuentran en la mesa y reacciono tarde a su pedido. - Sí, disculpa. Puedes sentarte. - Sigo su ejemplo ante su indicación y dejo el vaso a un costado. - Entonces es lo que dije, básicamente he ascendido al rol de una niña pendiente de evaluación psicológica. Maravilloso. - Al menos la sinceridad de la pseudo pelirroja me caía lo suficientemente bien para no juzgar demasiado el por qué detrás de su asociación al ministerio. No iba a bajar la guardia solo porque Jolene fuese alguien que no me produjese golpearla, pero al menos podría tratar de colaborar sin demasiados comentarios sarcásticos y muecas innecesarias. - ¿Hacen este tipo de evaluación para los políticos también? Porque lo de manchas rojas y ojos oscuros se me hace una especie de requisito para el tipo de puesto que ocupan. - Y que lo diga yo era de lo más irónico.

- Menos mal que aclaraste lo de “lo que sea” porque no creo que sea capaz de dibujar a una persona jamás. - No a menos de que se tratase de figuras de palitos, o criaturas con leves y muy confusas características antropomórficas. Al final acabo por tomar el pincel plano más grande que trajo, tratando de hacer memoria a mis momentos de infancia en los que me gustaba hacer dibujos para que Arleth los colgase de la nevera. No es muy difícil escoger el recuerdo, lo dificil es tratar de que el celeste y el azul se mezclen para encontrar ese turquesa claro muy característico de los veranos en el catorce. - Tortura solía ser quedarme quieta en un lugar, creo que para estas alturas ya me he acostumbrado a tener el culo quieto. - Y no me refería necesariamente al tiempo en el capitolio, sino que a todos los meses que habían pasado desde que nos vimos obligados a llegar al país. Doy mi primera pincelada sobre el papel y descubro que el color es mucho más transparente de lo que esperaba pero, extrañamente, eso causa el efecto deseado sobre el color que más o menos he logrado conseguir. - Si esto va a ser una especie de veinte preguntas, me toca. ¿De verdad estás cómoda trabajando para el ministerio?

— Deberían… — contesto con un suspiro pesado y, no puedo evitarlo, mi paranoia consigue que mis ojos bailen por la habitación en busca de cualquier cosa que sirva para esconder un micrófono. De seguro hay miles de huecos y puedo apostar de que el monitoreo debe seguir también aquí dentro, pero tampoco me voy a poner a darle vuelta la casa a alguien más solo para asegurarme de que no estén grabando hasta cuando estornudamos. Además, si se pusieran a encarcelar a cada persona que dice algo en contra del gobierno de puertas para adentro, se quedarían sin ciudadanos en algún punto. El gran dilema es si encuentran señales de algún sabotaje o pistas, siempre hay que irse a lo en verdad importante. Para alivio de Magnar Aminoff, me he salido de esa parte de la historia hace mucho, incluso cuando hay ciertas cosas últimamente que han estado haciendo que me cosquillee la nuca. No me gusta esa sensación, me hace creer vulnerable, inquieta, como un recuerdo molesto que está tratando de despertarte.

Es mi parte docente, esa que he adoptado desde que regresé a la sociedad y tengo que fingir ser una persona que utiliza tacones y sabe caminar sobre ellos, la que dobla un poco la cabeza para tratar de ver lo que ha escogido pintar, si me baso en los colores. Apenas consigo reírme entre dientes de lo que ha dicho, porque no me espero que vuelva la conversación hacia mí y tengo que meditar un poco la respuesta, incluso cuando hay una parte de mí que ya la sabe — Cuando regresé de Europa… — es un comienzo que busca tantear, mis ojos se giran hacia ella por un momento hasta volver a fijarme en las pinturas que acomodo por inercia — El gobierno no me aceptó con los brazos abiertos. Jamás me reporté con ellos y, por obviedad, Jamie Niniadis quería saber por qué. Me mantuvieron en prisión durante un tiempo, hasta que aceptaron que no era un peligro y me liberaron.

Hago una mueca, no una muy agradable — Hans Powell fue el juez que aceptó mi liberación y Eloise Leblanc, la ministra que me obliga a enseñarle a los niños a defenderse en duelos que jamás les serán de verdad útiles. No diré que los ministros o el presidente son dignos de mi devoción, pero trabajar un par de horas en el Royal y luego regresar al Instituto de Arte es lo que me mantiene quieta, sin que nadie en verdad me moleste. No, no estoy cómoda, pero a veces simplemente… Aprendes a agachar la cabeza, después de haber dejado que te la golpeen por mucho tiempo — lo cual me da hasta asco decirlo, lo cual se traspasa a mi rostro.

Es oportuno el recordar que las acuarelas deben secarse entre colores dependiendo del efecto que se quiera conseguir ya que, una vez que termino de pintar el cielo despejado, sus palabras me hacen centrar toda mi atención en ella. - ¿Aprender a agachar la cabeza? - No quiero juzgarla, no cuando literalmente me veo obligada a hacer lo mismo, pero de tener una elección… - No sabía que se podía hacer eso si te soy sincera. Menos ante ese tipo de gente. - Apoyo el pincel con cuidado al costado de la hoja y entrelazo mis dedos con fuerza para contener el dejo de ira que va subiendo lentamente por mi garganta. Mis uñas se clavan contra el dorso de mi mano y uno de mis pies repiquetea de manera insistente contra el suelo. - No puedo decirte demasiado de Eloise Leblanc, lo único que sé de ella es en base a una grabación vieja. - Una en la que se veía como hacían falta dos personas para tratar de contener a Kendrick, así que no iba a decir mucho de su competencia.

Vuelvo a tomar el pincel, pero no sé qué hacer con él, ¿de verdad quería compartir con una completa extraña? - Tampoco termino de entender la verdadera razón por la que te enviaron aquí, pero si era para garantizar el que estuviese agradecida con ellos o dispuesta a bajar la cabeza para siempre… Hans Powell tendría que hacer muchos más esfuerzos con su magia mental como para siquiera lograr que esas palabras se escapen de mi boca. - Enjuago el pincel en el agua y pruebo esta vez llevarlo a los verdes, no quiero desahogarme con ella, pero no puedo callarme ni frenar una vez que comienzo a hablar. - Como comprenderás no lo tengo en alta estima, las veces que nos enfrentamos ambos nos encargamos de dejarnos un par de cicatrices, pero los momentos en los que en verdad pudimos relacionarnos se dieron dentro de mi celda. Si se muestra igual de despiadado en la corte… pues no me sorprende que se haya vuelto ministro tan joven.

Creo que el color que voy pintando en la hoja no es realmente el que debería ser, pero sirve como base y las ondulaciones, producto del temblor de mi mano, hacen que el paisaje comience a mostrar algo de textura. - ¿Y Aminoff? Ya sabía que Jamie había sido una loca posesiva de mierda, pero Magnar de verdad supo canalizar su espíritu y perfeccionar esa locura maniática y enfermiza… - No puedo, de verdad no puedo concentrarme en un recuerdo tan bonito como es el paisaje del catorce si es que estoy hablando de personas que ni siquiera merecían llamarse como tal, así que vuelvo a frenar mi mano y abandono el pincel en el vaso de agua antes de recargarme contra el respaldo y volver la mirada hacia Jolene. - No conozco demasiado de tu historia si soy sincera, pero siendo una ex-vencedora es obvio que no debe haber sido bonita. No juzgo que hayas aprendido a bajar la cabeza, pero si yo estoy aguantando aquí es porque tengo fe en que no duraré mucho tiempo haciéndolo. - Si era porque podíamos volver con los demás de alguna manera, o porque tenía que morir peleando, no me importaba. - No voy a someterme ante la gente que se encargó de asesinar a mi familia, lastimar a los que quiero y torturarme de todas y cada una de las formas posibles. Tu presidente es un sádico, la peor serpiente que pude haber conocido; pero no le pertenezco. Si todavía me quedo quieta y aguantando aquí, es porque Ben hizo demasiado por sacarme de ahí y literalmente no tengo otra opción. - Y no aparto la vista de ella, si es esto lo que quería conseguir, ahí lo tenía. No hacía falta analizar demasiado un dibujo que en sí solo eran colores que trataban de imitar lo que no se podía. El catorce se había perdido, y mi memoria, aunque viva, no podía volcarla contra el papel.

Es fácil olvidarse de lo que viniste a hacer en un lugar como este, en especial cuando la conversación se vuelva en un terreno peligroso. Me quedo en silencio, que puedo ver con exactitud lo que pasa por la cabeza de Ava Ballard antes de que abra la boca y no tengo necesidad de ser psicóloga, porque he estado en sus zapatos en muchas ocasiones y hasta me da ganas de reírme como una maniática. Si no lo hago es porque creo que no es el momento ni el lugar — Cuentan historias interesantes sobre él… — digo simplemente, que no tengo intenciones de ponerme a enumerar los rumores sobre el carácter o la ética de trabajo del ministro de justicia. Lo único que hago es dejarla hablar, que sobre políticos de mierda que abusan de su poder y que no hacen más que aplastar cabezas, parece que las dos sabemos demasiado.

Mi silencio se alarga incluso cuando ella deja de hablar. Puedo pretender prestarle atención a lo que ha plasmado en papel, pero la verdad es que no estoy viendo los colores. Me relamo los labios y me arrepiento de no haberle pedido algo para beber. Abro la boca pero es obvio que me arrepiento de lo que voy a decir, así que suelto el aire que se me coló entre los labios y ladeo la cabeza antes de hablar de una vez — Conozco ese rencor. He vivido con ese fuego por más de veinte años y no voy a mentirte y decir que no se ha apagado, porque sería demasiado hipócrita de mi parte — aseguro. Por extraño que parezca, sueno incluso tranquila — Si me he apartado de la lucha es porque no queda absolutamente nadie allá afuera por quien pelear. Verás, mi familia entera está muerta por culpa de los Black y mi hermano, el único que ha sobrevivido, ha decidido apoyar a Stephanie como si aún fuese una personalidad que valiera la pena salvar. Tengo a mi abuela, sí, pero jamás hemos sido cercanas y en lo único que coincidimos, es que tu chico, Kendrick, no puede ser una buena señal para quienes crecimos bajo la mierda de su familia. No te ofendas, pero ese apellido es mala calaña, siempre se les sale el brote de locura — le aclaro, levantando las manos en señal de paz, que solo estoy explayando un punto.

— Por otro lado… — me resigno, que siempre hay un “pero” — Mi mejor amigo Andy ha sido esclavo durante todos estos años y, para dejar bien en claro, Aminoff no es “mi” presidente. Solo llega un momento en el cual te cansas de correr, de pelear y terminas siendo… pues esto — me señalo a mí misma, usando mi mano para hacer un paneo de lo que queda a la vista de mí por encima de la mesita — Admiro tu espíritu, de verdad, porque yo lo arrastré conmigo durante muchos años. Estoy segura de que Ben debe adorarte como para hacer esto por ti, pero ahora tienes solo dos caminos. El volverte como yo o tirar por la borda todo lo que él hizo para mantenerte a salvo. Jamás dejarás de ser tú, Ava, y la frustración que viene en esos casos es bastante grande como para soportarla. Eso es lo que queda de los soldados — me incluyo, porque lo he sido la mayor parte de mi vida.

Paso por varios estados de ánimo en lo que dura el discurso de la pelirroja. Por momentos tengo ganas de levantarme del asiento y gritarle que se mueva, que actúe si siente lo mismo que yo, y por otros tengo el impulso de poner una mano sobre su hombro y decir que la comprendo. Diablos, hasta comprendo lo que dice de Kendrick pese a no compartir su opinión y aún así… me niego a ver en ella un espejo, un reflejo de lo que me queda a futuro porque aunque no lo dice, sus intenciones son claras. La resignación o la muerte, esos son los dos caminos que en realidad me señala y esos son los dos caminos por los cuales me niego a seguir. Me quedo estancada, mirando de frente al sendero que se bifurca hacia dos destinos muy fijos y mi impulso, ese que no puedo seguir ni aunque quiera, me grita que debería volver corriendo hacia atrás con la vista en frente para ver lo que me depara hasta poder hacerlo desaparecer en una línea detrás del horizonte.

- Eso es lo que queda de los soldados que dejan de pelear. Pero no quiero creer que ese sea mi caso. No me engaño, sé que soy prisionera aquí dentro, con lujos si es que así quieres llamarlo pero prisionera en fin. - Llevo la mano a mi pelo y masajeo mi cabeza en el proceso, tratando de aliviar el sinfín de pensamientos que han llenado mi cerebro en los últimos minutos. - Mi problema, es que yo sí tengo gente por la que pelear. ¿Dices que Ben me adora? la única razón por la cual no le grité hasta quedarme sin voz es porque puedo entender las razones detrás de sus acciones cuando supe lo que había hecho por mí. ¿Sabes por qué? Porque aquellos que salimos del catorce y aún quedamos con vida formamos todos una familia. - Me llevo la mano al borde del buzo que llevo puesto y jugueteo con el cuello al no encontrar mi collar colgando contra mi clavícula. - No puedo resignarme y quedarme de brazos cruzados por el resto de mi vida cuando tengo mucho por lo que pelear, claro que tampoco puedo abandonar a Ben y tirar por la borda lo que hizo. No es mi momento, y todavía no estoy en paz con eso, ¿pero resignarme? - Jamás. No podría.

- ¿Dices que tienes un amigo esclavo? Me crié rodeada de magos y humanos por igual, todos con las mismas tareas, entrenando para defendernos, cultivando lo que podíamos y cazando lo que encontrábamos. ¿Crees que nos importaba la faltade magia? soy una squib y jamás desde que tuve nueve años me sentí menos por no tener ninguna habilidad mágica. ¿Puedes decirme que aquí eso no hace una diferencia? ¿que los hijos de mis amigos, que mis futuros hijos si es que los tengo van a criarse en igualdad sin sentirse menos? - Me gustaría tener la habilidad suficiente para poder dibujarle todo en el papel. Poder recrear cada una de las caras que se perdieron, para mostrarle que no solo quiero pelear por los que quedaron, sino que también por los que ya no están. - Una de mis mejores amigas, una hermana casi, era una squib que decidio vivir dentro del país. Era una prostituta claro, porque era la única forma en la cual podía costearse algo de alimento. ¿Y esclavos? No conocí a muchos, pero los pocos que encontré en el norte no tienen historias muy bonitas para contar. Espero que tu amigo la esté pasando bien, porque no puedo creer que con lo que he escuchado que puedas decir que es un esclavo y no querer tirar todo el sistema a la mierda con tus propias manos.

Me paro simplemente porque no puedo quedarme sentada, bordeo el sillón y paso por delante de la mesita hasta llegar a una de las ventanas. - Me encanta ver cómo son pocos los que entienden que no somos terroristas. No queremos destruír esto. La idea es mostrar que podemos convivir en paz, sin esclavitud innecesaria, sin una raza superior que domine a los demás. ¿El apellido Black no te gusta? Pues a mí tampoco, no es el ideal de esa familia lo que queremos traer, pero mal que mal es un estandarte que ayuda a remover las aguas y plantar terreno. Lo lamento si para tí o para tu abuela es mala señal, pero vi crecer a Ken desde su primer día de vida, y no hay persona de la que pueda sentirme tan orgullosa como de él. -  Probablemente no fuera a verlo, no podía transmitirle una quincena de años cargadas de memorias que demostraban todos los valores que Ken cargaba consigo, pero incluso sin eso… Ya. No tenía sentido tratar de convencer a quien ya se había dado por vencida. - Tengo que agradecerte de todas maneras, hasta antes de que llegaras todavía seguía compadeciéndome de mi misma. Supongo que gracias por hacerme notar que todavía no estoy dispuesta a resginarme. Sí de momento, pero probablemente prefiera morir peleando antes de rendirme ante gente como Aminoff.

Cuando yo era más joven, era muy difícil el mantenerme callada y quieta. Ahora mismo, lo único que puedo pensar es en que no puedo interrumpir su discurso porque sé muy bien de dónde es que nace y tengo que masticarme la lengua. No me atrevo a meterme entre sus palabras, pero en mi cabeza tengo bien en claro los motivos por los cuales no he salido a pelear por los derechos de Anderson: Porque está a salvo. Después de todo el sufrimiento que hemos pasado, luego de verlo durante años perdido en sí mismo, tiene un sitio donde lo cuidan, lo tratan bien y lo mantienen alejado de todo el terror que azota a este país. ¿Qué hay para personas como nosotros, de todos modos? Nadie dejaría a un muggle vencedor en paz y Jessica lo conoce lo suficiente como para tenerlo protegido. No voy a decírselo tan brusco, pero no tengo intenciones de que mi Andy termine como su Ben.

Me río sin mucho entusiasmo y mastico la punta de mi lengua. Creo que ella ha hablado por horas, al menos así se siente y yo solo puedo quedarme callada por un momento. Ladeo mi cabeza, busco hacer sonar mi cuello y me digno a contestar — ¿De nada? — suelto de forma dudosa — De verdad, me alegra que al menos hayas encontrado hacia dónde planeas caminar, sé que no es sencillo el hacerlo hoy en día. Es verdad, no conozco a Kendrick Black y quizá lo que tengo en su contra se debe a un viejo prejuicio. Pero… ¿Tú lo harías? ¿Tú pondrías en un pedestal al último de una línea de sucesión que se ha encargado de barrer absolutamente todo lo que querías? — está claro que no busco pelear, lo que hago es poner un ejemplo — Si no he luchado por los esclavos, es porque sé que hay algunos muggles que no tienen otra opción. Anderson está mucho mejor en cuidado de una amiga, que dejando que lo linchen por haber matado magos en el pasado por culpa de los Black. A veces las motivaciones no son suficientes… — es sucio el mirar hacia un lado y dejar que las cosas ocurran, pero soy consciente de mis errores.

Aunque yo no sea la alumna, tomo uno de los pinceles, me hago con un poco de acuarela y comienzo a plasmar una figura sin sentido sobre uno de los papeles blancos — Creo que está de más el aclarar que no diré absolutamente nada de lo que me dijiste hoy — declaro — Así que, si estás decidida a seguir peleando, eso corre por cuenta tuya. Como yo he decidido mi postura, no soy nadie para bloquear la de alguien más. Y en verdad, en serio, espero que no se equivoquen con respecto a Black. Ojalá que mis temores nunca se hagan verdad, porque lo último que necesitamos en este mundo es a alguien que busque vengarse de sus enemigos plantando unos nuevos juegos mágicos o algo así — hago una mueca, que no puedo negar que ese no ha sido un temor recurrente desde su aparición. Con una floritura, acabo mi línea de color púrpura — Ahora… ¿Terminaste tu dibujo o quieres agregarle algo más?