La noche se me pasa muy rápida. Me la paso ignorando deliberadamente los intentos de acercamiento del cuarentón al que he terminado dando la espalda antes de las doce, porque me he propuesto pasar esta noche con Riley, y está siendo demasiado divertido todo como para querer dejar llevarme por mis ganas de sexo. Es decir, el hombre es guapo y está interesado, y yo no diría que no a un buen polvo, pero... Pero estoy con Riley. Y sé, en mi fuero interno, que no habrá diversión mejor en toda la noche que bailar y charlar y beber con él sin parar. Bailar hasta que nos duelan los pies.

Claro que mis pies ya están más que entrenados, incluso con los tacones que llevo, y es él quien termina pidiendo que volvamos a casa, cuando todavía no se ha hecho de día. La verdad es que yo me habría quedado hasta ver salir el sol, pero eso siempre podemos hacerlo desde nuestra propia casa, y a Riley se le ve cansado. Así que asiento con la cabeza, sonriendo, y dejo que nos lleve de vuelta a nuestro hogar. Supongo que es en la aparición cuando me doy cuenta, con mucho orgullo, de que no voy borracha. Es decir, he bebido y noto el punto del alcohol, per no voy dando tumbos ni haciendo eses ni siento que me cuesta pensar y formular frases en voz alta.

Al llegar vemos a Amanita en el sofá. Realmente a veces pienso que esta el fina se cagaría en nosotros a diario si no fuera tan educada. Creo que hasta me está cogiendo cariño, ya. La sigo con la mirada hasta que se marcha y entonces sigo a Riley, divertida, al ver que va directamente hacia la nevera. Realmente va a empezar el nuevo año con una mezcla que, realmente, podría ser una de esas mezclas de comidas ideales para la resaca, pero que no invita nada a ser comida, ahora mismo. Por lo menos no a mí, que me apropio rápidamente de la tarta de chocolate.

Le observo con curiosidad mientras corto una porción de pastel y la aparto para empezar a comerla, pellizcando suavemente el bizcocho y llevando trozos pequeños a mis labios —Sinceramente, llegas a comer eso antes de la medianoche y me replanteo seriamente lo de besarte— bromeo, dejando en evidencia que el aspecto de esa combinación no está siendo mi cosa favorita del mundo. Aunque supongo que ambos sabemos que le habría besado de todos modos. Porque el alcohol borra el sabor de todo lo demás, y... Bueno, y porque es Riley. No iba a dejarle sin su beso de año nuevo. Dejo de comer cuando pide redoble de tambores y empiezo a imitar el sonido de un redoble golpeando la isla central de la cocina con mis manos, repetidamente. Y él engulle un buen mordisco de dedos de pescado con crema. Le miro, con algo de emoción recorriéndome, también —¿Y bien?— le pregunto, demasiado intrigada —¿Sabe bien? ¿Sabe mal? ¿Quieres escupirlo? ¿Necesitas agua? ¿Quieres comer más?— empiezo a lanzarle preguntas, a toda velocidad, deseosa de saber el resultado del experimento. Y, realmente, con algo de inquietud e interés dentro. ¿Debería probarlo yo?

Estallo en risas al ver la bolsa de caramelos que saca de un cajón. Realmente no soy la persona más maniática del mundo. En mis patrullas por los distritos he tenido que aguantar mucho mal aliento y mucha suciedad, mucho hombre haciendo y diciendo cosas fuera de lugar. Esta noche el beso de Riley estaba enmascarado por el sabor y el olor a alcohol, igual que el mío, pero ahora... No, no me convence demasiado lo del pescado con la crema. No. Tomo otro trozo de pastel y me lo meto en la boca, saboreando el delicioso bizcocho. Es decir, queda un poco mal que siendo yo la cocinera diga que está delicioso... Pero realmente pocas veces me ha quedado tan bien como hoy, es normal que esté orgullosa.

Hago una mueca cuando dice que en realidad sabe bien. Porque no sé si lo está diciendo en un intento de arrastrarme con él a probar esta peculiar mezcla o si realmente sus papilas gustativas están tan destrozadas como para que realmente algo tan salado y marino como el pescado, tan frito, le sepa bien con algo tan dulce y pegajoso como la crema —Una sorpresa es que no hayas vomitado al probarlo— bromeo, entre risas. Me chupo los dedos, llevándome las migas de bizcocho que hay ahí, dispuesta a quedarme con mi dulce, cuando él empieza a hablarme. A picarme. Clavo mis ojos en los suyos, fulminándole con la mirada en broma, y luego mis ojos se desvían para observar el trozo de pescado que está moviendo delante de mi rostro.

—Sabes que no es muy tentador, ¿no?— le digo, cuando una gota de crema resbala y cae encima de la mesa, causando un "plop" cómico. Respiro hondo, sin embargo, cediendo. Como diciendo "está bien, lo haré". Tomo el trozo de pescado y lo acerco a mis labios. Sé que si me lo pienso dos veces no lo haré, así que termino dándole un mordisco, decidida. Y es raro. Es realmente raro. Sé que no me gusta, pero también sé que hay algo que me gusta. Estoy bastante confundida, la verdad. Cuando trago dirijo la mirada hacia Riley, que me observa, como esperando mi reacción —Vale, eso ha sido... ¿Divertido?— lo digo con tono de duda, con mi boca todavía recuperándose de la mezcla de sabores que acaba de recibir —. Pero... Divertido como cuando vas a hacer algún deporte de riesgo, y el momento de adrenalina hace que lo disfrutes pero al terminar sabes que es completamente seguro que no volverás a hacerlo jamás. ¿Me entiendes?— trato de explicarme.

Estallo en risas al oír su intento de sonar profundo y espiritual y, alzando el dedo índice, hago gesto de negación —[color=#cd6155]No acepto ese argumento. También nos está alimentando el pastel que he preparado y no te veo probándolo todavía[color]— le digo, con un leve tono de regañina. En broma, por supuesto, pero dejándome llevar por esta situación. Es graciosa. Pocas veces he empezado un año haciendo cosas así, y realmente me alegro muchísimo de poder compartirlo con Riley.

Pero no me alegro tanto de tener que compartir cosas como la cata del pescado con crema. Aunque su reacción hace que todo merezca la pena. Esbozo una sonrisa cargada de diversión cuando afirma que entiende lo que digo pero luego se lo piensa mejor y dice que no lo hace. Me encojo de hombros, con algo de duda —Creo que ni siquiera yo lo entiendo muy bien, si te soy sincera— reconozco, riendo. Coloco un mechón de pelo detrás de mi oreja y sonrío —Pero sé cien por cien seguro que no voy a tomar otra vez esta mezcla a no ser que vaya muy, muy borracha— porque cuando voy borracha es bastante fácil convencerme de las cosas. Y si estando solamente un poco borracha, porque a esta horas ya se me está empezando a bajar el alcohol, me ha podido convencer, seguro que yendo borracha me tomo la fuente entera.

Algo en la habitación cambia, entonces. Algo en el ambiente. En su tono. De repente ya no estamos volviendo de fiesta. Estamos compartiendo. Escucho con atención impecable las palabras que me relata, contándome su experiencia con la adrenalina. Hago una pequeña mueca a medida que va hablando y termino alargando mi mano por encima de la mesa para tomar la suya y acariciarle los dedos, en parte como una patosa forma de decirle que agradezco que comparta cosas así conmigo, y que voy a estar a su lado para escucharle y ayudarle siempre que pueda. Siempre que me necesite.

Cuando termina de hablar asiento, pensativa —¿Acostarte con alguien?— le pregunto, queriendo hacer hincapié en eso, pues está hablando de haber sustituido su adicción a las drogas por una fijación con eso —¿Con cualquier persona o con alguien en concreto?— pregunto, porque claramente no es lo mismo. Es decir, lo primero tiene fácil solución y podemos encontrarle a alguien con mucha facilidad. Seguro. Es Riley. Yo no entiendo cómo sigue soltero. Pero si es lo segundo... Entonces es cuando se complican las cosas.

Sigo acariciando sus dedos con cariño. Yo siempre he tenido la teoría de que hay dos tipos de personas: aquellas que despiertan en ti la necesidad de cuidar, y aquellas que despiertan en ti la necesidad de ser cuidada. Con Bianca, por ejemplo, me pasa lo segundo. Quiero ser capaz de hacer todo lo posible para que se encuentre bien, para protegerla, para ayudarla, para que se sienta a gusto. Lo primero me pasa con muy poca gente. Me pasaba con mi madre. Quería sentirme cuidada por ella, quería sentirme protegida. Sabía que la tenía siempre cubriéndome las espaldas, pasara lo que pasara. Y luego hay gente como Riley, que llega y rompe mi teoría. Porque con él hay una parte de mí que quema con necesidad de cuidarle. Esta noche cuando he visto su mirada preocupada cuando se ha dado cuenta de que había drogas, el momento en el que pensé en cocinar los dedos de pescado, todo ha sido con un gran afán de protección. Pero luego hay momentos como cuando me encontró borracha perdida y me llevó a su casa, cuando me invitó a venir aquí, cuando se preocupa por el alcohol que bebo... En esos momentos el cuerpo me pide a gritos que me deje cuidar por él. Y, cuando lo hago, cuando me dejo, me siento genial.

Le observo con una leve sonrisa cargada de ternura. Riley siempre me despierta ese sentimiento, la sensación de que es una persona muy... Pura. Demasiado buena para este mundo. Por eso despierta mis instintos de protección. Cuando veo cómo apoya la cabeza en la mesa suelto sus dedos y llevo mi mano a acariciar su pelo, suavemente. Los aparto cuando él se levanta con más rapidez y se mueve, acercándose a mí.

Sus palabras me hacen sonreír un poco. Porque son señal de progreso, ¿no? Dejan muy atrás el Riley que conocí meses atrás que quería saber cómo ligar en bares —Es un buen propósito de año nuevo— coincido, con una sonrisa amable. Aunque luego dice que lo quiere hacer aunque se sienta como una pérdida de tiempo. Meneo la cabeza en señal de negación y le miro —Espera, ¿pérdida de tiempo?— pregunto, con duda.

Me levanto de mi silla y le tomo del brazo, queriendo llevarle conmigo hasta el sofá. Al fin y al cabo, parece que no vamos a seguir comiendo pastel ni pescado, él ha dicho que se le jodió la boca, así que mejor alejarnos de eso. Cuando llegamos al sofá me dejo caer en uno de los lados y le miro —¿Por qué se tendría que sentir como una pérdida de tiempo?— retomo la pregunta —Es... Es una forma de querer entender lo que pasa, de no querer arriesgar amistades, de querer estar bien con la gente de tu alrededor, ¿no? ¿O no te refieres a eso?— pregunto, todavía sintiendo mis neuronas adormecidas a causa del alcohol.

La enumeración de cosas malas que están pasando y que podrían mandar a la mierda nuestra existencia de un segundo a otro no es la idea que tenía como primera conversación profunda del año, pero realmente tiene razón. Asiento suavemente con la cabeza cuando me mira, buscando mi reacción. Al fin y al cabo soy Auror, mi vida está en peligro constantemente. Aunque ahora, con el cuerpo de licántropos, tal vez el Presidente se ilumina y decide asignarnos solamente tareas de patrulla. No le caemos demasiado bien a Aminoff, me parece a mí.

Pero termino abrazando a Riley cuando deja de hablar, porque hay algo en su discurso que me genera una ternura increíble. Me quedo así un rato, buscando una calma que no logro encontrar del todo. Pero cómoda con él. Contenta de que podamos estar manteniendo conversaciones de este tipo, con este nivel de confianza. Contenta de saber que me ha tocado el mejor compañero de piso del mundo.

Cuando me separo de él le dedico una sonrisa amable y paso una mano por su pelo en un gesto cariñoso. Porque son pensamientos que a menudo cruzan mi cabeza, puedo —Al final todo eso que dices son factores que no podemos controlar, ¿no? No puedes estar en la mente de otra persona, no puedes saber si le gustas a no ser que se lo preguntes, no puedes evitar que alguien se enamore, no puedes controlar la muerte— digo, mirándole a los ojos —. Pero sí puedes controlar lo que haces tú al respecto. Al final... Bueno, tal vez con Ariadna no salió bien. Tal vez puedes volver a intentarlo en un tiempo, tal ves prefieres no volver a hacerlo, no lo sé. Pero que eso no te impida querer experimentar o probar cosas. Si te gusta alguien, dilo. Si sientes algo, compártelo. Al final, la comunicación es lo más importante a la hora de marcar el recorrido de una relación...— digo, dudosa.

Me quito los zapatos y me siento con las piernas cruzadas, mirándole a los ojos, seria —Si deseas algo pero nunca lo intentas, tan solo podrás imaginar lo que podría haber sido pero nunca fue. Realmente no llegarás a saber la realidad, el desenlace que podría haber tenido...— digo, en un intento de filosofar claramente afectado por el nivel de alcohol de mi organismo. Es otro de esos discursos que en la teoría son geniales pero que luego jamás me aplico en la práctica, aunque no me canse de repetirlos. Me quedo unos segundos en silencio, acurrucándome junto a él, porque ahora el vestido de fiesta está haciendo que tenga un poco de frío —Para mí, el objetivo es no tener que arrepentirme de no haber intentado algo— musito, mirándole. Porque nunca se sabe.

Sonrío, agradecida, cuando enciende la chimenea como respuesta a mi gesto. Lo agradezco. Se siente bien, muy bien, y veo el reflejo de las llamas brillando en sus ojos. Es bonito, es agradable. Es, por encima de todo, muy cómodo. Me quedo refugiada entre sus brazos mientras él procesa la información, todo lo que le acabo de decir. Soy consciente de que este argumento va totalmente acompañado por la cantidad de alcohol que hay en mi organismo ahora mismo, sumado a las pocas horas de sueño y a la buena sensación que acompaña toda buena noche de fiesta. Probablemente en otro momento le habría dado una opinión muy distinta. Pero bueno, realmente quiero vivir sin tener que arrepentirme de las cosas.

Su respuesta me toma por sorpresa. O tal vez no. Tal vez deseaba una reacción así. No lo he pensado mucho, solo sé que en ningún momento me planteo apartarme o cortar ese beso que ha empezado a darme. Al revés. Correspondo, a gusto, repitiendo lo que hemos hecho al empezar el año. Disfrutando del contacto de sus labios contra los míos, olvidando las bromas sobre el aliento y centrándome en la buena sensación que me recorre el cuerpo entero ahora mismo.

Le acaricio la mejilla, delicadamente, y corto el beso con una sonrisa en los labios. Dejo mi frente apoyada contra la suya, divertida con lo que está pasando —¿Siempre vas a tomarte mis opiniones al pie de la letra?— bromeo, dejando que uno de mis brazos rodee su cuello, en una forma de indicarle que no busco que se separe de mí con ese comentario —Realmente se siente muy bien, ¿verdad? Se nos da bien esto— le susurro, divertida.

Con un leve movimiento vuelvo a buscar sus labios, esta vez entreabriendo los míos, jugando un poco. Me gusta pasarlo bien, me gusta que haya decidido dejarse llevar por esto. Al fin y al cabo, creo que ambos mentiríamos si negáramos que el beso de inicio de año no nos ha dejado con ganas de más.

Hay algo en la forma en la que corresponde a mi beso que me hace sonreír internamente. Tal vez es el hecho de que somos amigos. Compañeros. Que siento que si estamos haciendo esto es porque ambos queremos y nos apetece, y no por la atracción tramposa que pueda despertar yo en las personas por mi naturaleza, por mi sangre veela. Recuerdo que hablamos eso ese primer día en el bar, cuando nos conocimos. Cómo notó que había algo raro en mí, cómo se lo conté. Y ahora estamos aquí, besándonos por segunda vez en un día, aceptando que es algo que nos apetece. Que no tiene por qué estar mal.

Ronroneo cuando me empieza a tumbar en el sofá y dejo que lo haga, quedando con mi espalda sobre el blando mueble mientras él se coloca encima de mí. Todo eso sin dejar de besarnos, como si no fuéramos capaces de cortar esto durante mucho rato. Mis manos han ido a su pecho, que acaricio suavemente mientras nos besamos. Suelto algún que otro suspiro contra sus labios, adorando la sensación más de lo que esperaba.

Ante la nueva interrupción del beso llevo mi mano a su rostro, que acaricio con cariño, con cuidado, mientras escucho sus palabras. Le dedico una sonrisa divertida ante sus preguntas —No creo que sea una mala idea. A mí también me apetece— reconozco, dándole un beso rápido antes de seguir hablando —Es decir, si estamos cómodos, nos lo pasamos bien y nos apetece... No veo cómo puede ser una mala idea— le digo, simplemente. Porque realmente me gusta simplificar mucho estas cosas. No darles más importancia de la que tienen. Al fin y al cabo, no vivimos en un cuento de hadas, no existen los príncipes azules, y si hay momentos en los que lo pasamos bien con alguien... Bueno, no aprovecharlo es una soberana tontería.

La verdad es que me distraigo antes de seguir hablando. Llevo mis labios a su cuello y empiezo a dejar besos suaves ahí, jugando, viendo hasta dónde llegamos con todo esto. Algo traviesa, al final —Yo mañana no me arrepentiré de nada— digo, con seguridad. No es la primera vez que me acuesto con alguien cercano a mí, siempre lo he podido gestionar bastante bien, y sabiendo cómo nos llevamos Riley y yo no veo por qué tendría que ser distinto en este caso —Lo que no quiero es que tú te arrepientas de nada— le digo, seria —. Así que si en algún momento dejas de estar cómodo, me avisas y paramos o lo hablamos— insisto, buscando por encima de todo su bienestar.

Que diga que estamos en la misma pagina me hace sonreír. A mí también me gusta pensar que sí. Y aunque la experiencia me dice que en muchas ocasiones el alcohol te hace estar más seguro de las cosas de lo que realmente estás, creo que en esta ocasión no es eso, sino que realmente nos encontramos en la misma página en esto. Somos amigos. Nos hemos besado a la medianoche y lo hemos pasado bien. Y si nos ha gustado eso, como amigos, ¿qué hay de malo en desear ir más allá?

Cuando se pone de rodillas para deshacerse de su camisa me limito a observar, sintiendo como el deseo se despierta dentro de mí. Es de esas personas cuyo armario hace un mal trabajo. Es decir, no quiero decir que vista mal, pero su ropa no me parece que le haga justicia al cuerpo que esconde. Cuando vuelve a mí acaricio la piel ya libre de su torso mientras nuestros labios se vuelven a encontrar, y de los míos se escapa un gemido cuando noto su cuerpo encima del mío. Su mano en mi pierna contribuye a que se me erice la piel y sonrío, contenta con lo que está pasando entre nosotros.

—Riley...— su nombre sale de entre mis labios con un gemido contenido. Abrazada a él, como estamos, hago presión para que nos demos la vuelta, quedando él tumbado en el sofá y yo encima. Sonrío, besándole de nuevo, y luego vuelvo a cortar el contacto de nuestros labios para despojarme del vestido, quedando en ropa interior sentada encima de él. Provocadora, llamativa, queriendo que se muera de ganas de esto. Queriendo que esta noche entre amigos sea espectacular y muy difícil de olvidar.

Y, mientras le desabrocho los pantalones, tengo la certeza de que durante lo que queda de esta noche me lo voy a pasar muy bien.